Melmoth réconcilié (1835)
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La Comédie Humaine : Études philosophiques : 3/20 Période décrite : 1821 - 1823 + Thèmes abordés : Amour-Passion Métaphysique-Fantastique 85 pages dans le tome 10 de l'édition de la Pléiade (lire l'édition de poche)
| Castanier, caissier de Nucingen, entretient une lorette, Aquilina, qui l'a presque ruiné. Au moment de détourner une importante somme, un mystérieux Anglais, Melmoth, veux l'en dissuader. Cet homme semble tout savoir sur Castanier. Melmoth poursuit Castanier jusqu'à lui proposer son obscur secret : il lui achète son âme. Castanier vite écoeuré de son omnipotence cherche lui aussi un remplaçant. Ce mystérieux pouvoir transitera d'âme en âme en passant par Claparon jusqu'à finir chez un pauvre clerc de notaire qui mourra avec son secret.
On y retrouve : Charles Claparon, baron Frédéric de Nucingen, Eugène-Louis de Rastignac, Alexandre Crottat Lieux principalement mentionnés (détails) : Paris ; La Garde ; Londres |
Cette scène à mi-chemin entre les études de Moeurs et les études Philosophiques est animée d'un souffle et d'une vie assez plaisants. La morale de ce conte est semblable à celle de la Peau de Chagrin : l'omnipotence est plus un fardeau qu'un bienfait et comme dans Jésus-Christ en Flandre, le salut semble se trouver dans la foi.